De wedstrijd om de Johan Cruijff Schaal is de traditionele seizoenopener van het nieuwe voetbalseizoen. Het gaat tussen de winnaar van de KNVB Beker en de landskampioen. Net als vorig seizoen stonden FC Twente en Ajax tegenover elkaar in de Amsterdam Arena.
Rondom de zestiende editie van ‘de naar Cruijff vernoemde prijs’, is er volop aandacht voor de foundation van de voormalige stervoetballer, die dit jaar hun veertienjarig bestaan vieren. Dat de wedstrijd om de schaal hand in hand gaat en de foundation( hand in hand met elkaar gaan ) werd buiten het stadion al duidelijk. Vrijwilligers collecteerden en verkochten speciale ‘ nummer 14 aanvoerdersbanden’ ter gelegenheid van het jubileumjaar.
Ook binnen de stadionmuren blijkt hoe de seizoenopener en de Johan Cruyff Foundation met elkaar verweven zijn. Het goede doel is sinds jaren als maatschappelijke partner van de KNVB verbonden aan deze wedstrijd. Zowel op als buiten het veld was de Foundation volop vertegenwoordigd. Zo werden de spelers het veld op geëscorteerd door voetballertjes uit de G-voetbalcompetitie, de competitie voor voetballers met een lichamelijke en/of geestelijke beperking Zij droegen aanvoerders Peter Wisgerhof (FC Twente) en Theo Janssen (Ajax) de eerder genoemde aanvoerdersband. In de rust mocht een groepje G- voetballers hun kwaliteiten laten zien in een shoot-out, waarbij elk doelpunt door het publiek met gejuich werd ontvangen en de voetballertjes tijdens hun ereronde na afloop van de shoot-out met applaus beloonde.
Op de tribune waren de 14 van Johan, veertien jonge sporters met en zonder een lichamelijke beperking die het gedachtegoed van Johan Cruijff uitdragen. Zo ook marathonzwemmer Daan Glorie (23) student sportmarketing aan het Johan Cruyff academie, een speciale school voor topsporters. ‘’De opleiding biedt informatie hoe sport en marketing van invloed zijn op elkaar, en hoe jezelf als sporter commercieel het beste kunt verkopen. Het voordeel van deze speciale sportopleiding is dat je elkaar goed begrijpt en dat contacten opdoet naast je eigen sport. Zo heb ik in de klas gezeten met Ajacied Jan Vertonghen. Het ambassadeurschap is een extra motivatie om aandacht te geven en geld in te brengen voor de foundation. Het streven naar gelijke sportmogelijkheden voor zowel sporters met en zonder lichamelijke beperking. Deze campagne laat mij kijken in de wereld van de gehandicaptensport. Sport helpt enorm in de fysieke en mentale ontwikkeling van mensen met een beperking: “Het ontwikkelingsproces is bewonderenswaardig, je ziet mensen helemaal opbloeien, omdat zij telkens hun grenzen verleggen.’’ Collega-ambassadeur Sygrid Grouwstra (18) vindt de aandacht rond de wedstrijd wel cool, al heeft zij maar weinig met voetballen, zij doet liever aan wielrennen. Zij vertelt liever over de trainingsstage naar Zuid-Korea en haar speciale racefiets die de Cruyff Foundation mede mogelijk maakte, Sygrid heeft een hemiplegie aan de rechterzijde van haar lichaam. Een hemiplegie is een halfzijdig letsel/verlamming, als gevolg van een hersenbeschadiging.
De wedstrijd om de eerste prijs, van het seizoen 2011-2012, werd door 45.000 toeschouwers bezocht. Het is het hoogste aantal toeschouwers sinds de editie van 2007 PSV- Ajax (45.000). De editie van 1999 Feyenoord-Ajax (50.000 toeschouwers) blijft de best bezochte editie sinds de invoering van de Johan Cruijff Schaal in 1995. FC Twente – Ajax werd via Veronica door ruim 1.6 miljoen kijkers bekeken.
Het treffen tussen de twee kampioenen werd met 2-1 gewonnen door bekerwinnaar FC Twente, dat de schaal voor de tweede keer op rij op zijn naam wist te schrijven. Ook vorig seizoen was de ploeg uit Enschede te sterk voor Ajax.